Los medidores inteligentes de CenterPoint Energy abren nuevas posibilidades para la conservación de la energía. La capacidad de monitorear el consumo de energía con más frecuencia y con mayor detalle puede ser una poderosa herramienta para los consumidores, que los motive a realizar cambios en su conducta para ahorrar energía, tales como apagar los electrodomésticos que no necesitan, cambiar a una iluminación más eficiente y ajustar sus termostatos. Si los consumidores conservan la energía, tendrá que generarse menos electricidad.
Otra importante herramienta de conservación hecha posible gracias a los medidores inteligentes es la posibilidad de que los proveedores de electricidad (REP) ofrezcan tarifas más bajas para el consumo fuera de las horas pico —y más altas durante los períodos de máximo consumo, como las tardes de verano. Estas estructuras de tarifas podrían ayudar a reducir la demanda eléctrica pico, que generalmente es más costosa, pues hacen necesario que también comiencen a funcionar las plantas generadoras menos eficientes. Asimismo, la reducción de emisiones debida a una menor generación de energía se traducirá en una mejor calidad del aire en Houston.
Los medidores inteligentes también reducirán el consumo de recursos asociados con la prestación de servicios básicos, como conexiones, desconexiones, y lecturas de medidores, que la nueva tecnología permite realizar a distancia. Esta reducirá considerablemente el consumo de combustible utilizado por CenterPoint Energy con fines de transporte, así como las emisiones asociadas de gases de efecto invernadero y otros contaminantes, ya que no tendremos que poner en marcha un camión para prestar todos los servicios básicos.
Además, los medidores inteligentes y las redes inteligentes del futuro crearán una plataforma que permitirá el despliegue y el desarrollo de tecnologías para aumentar la generación distribuida y la capacidad de almacenamiento de energía, tales como la generación eólica y solar, y los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEVs). Nuestros medidores inteligentes miden tanto la electricidad generada como la recibida, eliminando así la necesidad de instalar los costosos y especializados sistemas de medición de generación distribuida. La generación distribuida puede ayudar a reducir la necesidad de nueva capacidad de generación mediante combustibles fósiles, ahora y en el futuro, y por lo tanto beneficiará al medio ambiente. Por último, una red inteligente alentará el desarrollo de tecnologías que promuevan el uso de vehículos PHEV, reduciendo así la necesidad de los consumidores de utilizar vehículos con motores de gasolina y combustible diésel.
